Насколько я помню, эта прописная истина была известна с момента начала комплектования автомобиля кондиционерами.
Я всегда пару-тройку раз пользуясь или теплой (более +5) погодой или теплой стоянкой включаю кондиционер вручную.
Гонять зимой на автомате конечно можно, но смысл - все равно кондей не работает.